Величайшая афера в истории MMORPG: За кулисами краха Ashes of Creation

Фундамент лжи: Миф о "самофинансировании"

Маркетинговая кампания Ashes of Creation строилась на истории Стивена Шарифа — якобы успешного мультимиллионера, вкладывающего личное состояние в "игру мечты". Однако расследование YouTube-каналов NefasQS и Theory Forge, получивших доступ к сотням страниц внутренней документации, рисует иную картину.

Ключевые разоблачения:

• Отсутствие личных вложений: Бухгалтерские отчеты за 2015-2026 годы не содержат подтверждений личных инвестиций Шарифа
• Фальшивый стартовый капитал: Первоначальные $2 миллиона принадлежали инвестору Тому А., но были представлены как личные средства основателя
• Схема "отмывания" денег: Средства переводились со счетов третьих лиц на личный счет Шарифа, затем в компанию для создания видимости "личного вклада"

Финансовая пирамида: $140 миллионов иллюзий

Общая сумма привлеченных средств достигла $140 миллионов, включая:

• Kickstarter-кампании
• Банковские кредиты
• Инвестиции от сетевого маркетинга: $80-90 миллионов от группы Роберта Доусона, связанной с компанией Jeunesse
• Частные вложения: Более $12,5 миллионов от Джейсона Караманиса

Тактика манипуляций:

1. Обещания фантастической доходности: Прогнозы 2 миллионов подписчиков по $15/месяц, сравнения с World of Warcraft и Fortnite
2. Мифические партнерства: Утверждения о переговорах с Tencent, Microsoft, Google, Epic Games — ни одна сделка не состоялась
3. Тактика "lovebombing": Ослепление инвесторов комплиментами перед запросами на финансирование

Призрачные сделки и фейковые достижения

Анализ 380+ страниц переписки выявил систематические обманы:

2017 год: Ложное заявление о выступлении на GDC перед руководством EA, Tencent и NCSOFT 2018 год: Несуществующие переговоры с Microsoft о покупке студии 2019 год: Сорвавшаяся сделка с iDreamSky на $60 миллионов, приведшая к кассовому разрыву

Отсутствие контроля: За 9 лет работы не проведено ни одного полноценного собрания Совета директоров, хотя инвесторам обещали прозрачность.

Отчаяние и провал: История Ashes of Creation Apocalypse

Резкий поворот к жанру "королевской битвы" в 2019 году теперь объясняется как отчаянная попытка быстрой монетизации:

Мотивация: Зависть к доходам Fortnite и Apex Legends Безумные траты на маркетинг:

• $320,000 за место на TwitchCon
• $300,000 за контракт с Team Liquid
• $125,000 за "спонсорство" на PAX

Результат: Полный провал, усугубивший финансовый кризис

Судебный иск TFE Games Holdings: $109 миллионов долгов

9 февраля 2026 года компания TFE Games Holdings подала иск против Стивена Шарифа и Джона Мура, раскрыв шокирующие детали:

Финансовые злоупотребления:

• Личное обогащение: $17,4 миллиона выплат Шарифу за 2016-2026 годы
• Зарплаты основателей: $50,000 в месяц каждый для Шарифа и Мура
• Необоснованные займы и переводы без документации
• Присвоение средств от продажи недвижимости в Сан-Диего

Блокировка доступа: Шариф отказывается передавать бухгалтерскую отчетность, доступ к Steam, AWS и банковским счетам, препятствуя процедуре банкротства.

Катастрофический финал: Январь-февраль 2026

Хронология краха:

1. 18 января 2026: Кредиторы изымают $3,5 миллиона со счетов Steam
2. 19 января: Шариф уходит в отставку после блокировки плана реструктуризации
3. 31 января - 2 февраля: Массовые увольнения 210+ сотрудников без выплат по WARN Act

Последняя попытка спасения: Инвесторы предлагали внести дополнительные 25% от своих вложений для продолжения разработки без Шарифа, но он заблокировал процесс, требуя долю в новой структуре.

Текущая ситуация и последствия

По состоянию на февраль 2026:

• Intrepid Studios фактически уничтожена
• Джейсон Караманис и другие инвесторы готовят судебные иски
• Стивен Шариф скрывается в Discord, обвиняя в крахе "интриги Совета директоров"
• TFE Games Holdings пытается через суд получить доступ к документации для ликвидации
• Бывшие сотрудники остались без работы и компенсаций

Уроки для игровой индустрии

История Ashes of Creation становится наглядным примером опасностей:

1. Культуры "основателя-мессии" без реальных проверок
2. Отсутствия финансовой прозрачности в краудфандинговых проектах
3. Манипулятивных маркетинговых стратегий, основанных на ложных обещаниях
4. Системных проблем контроля в индустрии видеоигр

Заключение: Окончательные выводы предстоит сделать суду, но уже сейчас ясно — крах Ashes of Creation стал не просто провалом одной игры, а симптомом глубоких проблем в системе финансирования и управления крупными игровыми проектами. История продолжает развиваться, и вероятно, в ближайшее время появятся новые свидетельства от других инвесторов и бывших сотрудников студии.